Итак, кто же такой морской лев? Такое красивое название дано виду ушастых тюленей, которые относятся к подсемейству морских львов. Животное обитает в водах Тихого океана и не где-нибудь, а в северной части. Его численность не снижается, а увеличивается, напротив, в разы. Так, к примеру, если обратиться к данным ученых из США, то в мире начитывается 188 тыс. особей. Популяция увеличивается год от года ровно на 5%.
Как же можно охарактеризовать обитателя океана? Он – чрезвычайно сообразительный и способный зверек, который способен приспосабливаться к различным антропогенным изменениям. Чтобы существовать в водах с наилучшими условиями, самцы в короткие сроки приобретают новые навыки и пускают их в ход. Так как животное чрезвычайно сообразительное, то неудивительно, что его берут для участия в разных шоу-программах при зоопарках, цирках и дельфинариях.
В свое время американские военно-морские силы обучали морских львов, чтобы они могли принимать участие в военных операциях спецназначения. Чаще всего они переносили на себе подрывные механизмы.
Морские львы бывают как самками, так и самцами. Первые достигают в длину 2 м, а вторых – 2,4 м. Самка весит всего девяносто килограмм, тогда как самец все триста кг. Те и другие имеют вытянутую мордашку, которая делает их похожими на собак. Самцы могут похвастать развитым гребнем на черепе. Эта особенность проявляется в крупном размере хохла. Этот признак определяет матерость особи сильного пола. По мере взросления он проявляется все явственнее. На языке ветеринаров родовой признак получил свое название. Оно состоит из приставки и корня. Приставка «za-» означает выраженность, а корень «loph» - лоб. Морской лев зовется «zalophus californianus», что в переводе означает «калифорниец большеголовый». Кстати, если на глаз не представляется возможным определение пола особи, то, посмотрев на окрас, не составит труда сделать это: самка светлее, чем самец.
