Это существо – живое и обитает в нашей вселенной. Правда, у нас больше шансов повстречаться с более тривиальной его разновидностью, не столь парадно выглядящей.
Голотурия, или морской огурец – беспозвоночный обитатель морей, выглядит как толстый кроткий червь, или гусеница, длиной от половины сантиметра до 5 метров. Их дом – коралловые рифы, и встретить их можно в любых морях, кроме разве что Каспийского и Балтийского. Окраска у них невероятно разнообразная, от желтого до черного, с крапинками, полосками, выростами.
Наука насчитывает 1150 видов этих иглокожих, из которых 100 можно встретить в России. Животное это очень древнее, старейшие окаменевшие голотурии относятся к силурийскому периоду. За все прошедшее время изменились они мало.
В основном голотурии проводят свое время лежа на дне на боку, приподняв ту часть тела, на которой находится ротовое отверстие – назвать это головой сложно. Рот их окружен короткими щупальцами, числом 10-30. Питается голотурия планктоном и мелкими организмами, заглатывая их вместе с песком.
Уникальная черта голотурии – при опасности она выстреливает в противника… собственные внутренности. Морской огурец безболезненно может расстаться с частью своего тела, все быстро отрастает назад, через 6-8 недель голотурия полностью восстанавливается.
А самое интересное – что в ее анальном отверстии часто поселяется рыбка. Крошечная «жемчужная» рыбкаCarapusaffinis чувствует себя там как дома: в безопасности и всегда со свежей водой.
