Как только не называют животное в разных странах! Его зовут и бегемотом, и гиппопотамом, и китом сухопутным, и нильской лошадью. Почему оно кажется настолько тяжелым и неуклюжим? Возможно, все – обман зрения? Как показывает практика, есть зерно истины в вышесказанном. Бегемот действительно «теряется» на суше, ощущая себя огромным и неповоротливым. Но стоит ступить ему в воду, как он тотчас начинает вести себя абсолютно по-другому. Поэтому-то гиппопотам старается и не выбираться из реки или озера, проводя в этом водоеме максимум своего свободного времени. Правда, иногда все же приходится покидать его, так как надо же хоть иногда кушать… А еда-то только на суше…
Когда люди рассматривают бегемотов в зоопарке вместе с детьми, то вряд ли подозревают о том, что они не так безобидны, как кажется на первый взгляд. Ученые говорят, что они очень опасны, а посему включили их ТОП-20 самых опасных млекопитающих для человека. Животные могут похвастать маленькими ушками, которые располагаются на голове, которая в свою очередь имеет четырехугольную форму. Глаза и ноздри располагаются на некотором возвышении, чтобы животное могло скрываться в воде, но при этом смотреть за тем, что делается снаружи. Порой, другие обитатели водоема и не знают о его присутствии в воде. Там, где кончается голова, начинается огромная, толстая шея. Шея переходит в вытянутое тело. Плавательные перепонки есть на толстых задних конечностях гиппопотама.
Почему же кажется, что зверь неуклюж? Потому что он очень много весит и несет свое тело короткими ногами. Почти до самой земли доходит большое брюхо. Кожный покров животного имеет серо-бурую раскраску. Его плотность – 30 мм. Поэтому-то бегемот еще и толстокожий зверь. Его тело переливается на солнце огромным количеством складок и морщинок. В пасти есть широко расставленные зубы – клыки и резцы, которые растут в течение всей жизни животного и достигают огромной величины. Бегемот может атаковать зубами человека, слона. Порой, он может пустить в ход свои толстые и короткие ноги, тем самым затоптав неприятеля.
