Леопард также известен как барс или пантера является одним из видов хищных млекопитающих, относящийся к кошачьему семейству. Также леопард относится к подсемейству больших кошек. В прошлом веке леопард был внесен в Красную книгу Мира и Красную книгу России. В свою очередь на континентах, где имеет широкое распространение (Африка), в определенные сезоны на леопарда открывается охота.
В древние времена ученые предполагали, что леопард – это гибрид пантеры и львы. Благодаря соединению называний этих двух животных появилось слово леопард. Однако только в 1929 Карл Линней совершил первое научное описание этого вида в своем труде.
В настоящее время существует несколько десятков подвидов леопарда. Основное различие в подвидах заключается в цветовой окраске.
- Африканский леопард.
- Индокитайский леопард.
- Яванский леопард.
- Индийский леопард.
- Цейлонский леопард.
- Севернокитайский леопард.
- Дальневосточный леопард.
- Персидский леопард.
- Аравийский леопард.
Как можно заметить название леопарда берется от основного местообитания животного. Как уже говорилось выше, отличия заключаются в большей степени в окраске леопарда, но в свою очередь недавние изучения показали, что на уровне ДНК различные подвиды леопардов имеют разный набор хромосом.
Леопарды существовали еще в доисторические эпохи, и некоторые виды преобразовали, а другие вымерли. Различают также леопона. Леопон – это гибрид львицы и леопарда. Обязательным условием является спаривание самца леопарда и самки львицы. Первое упоминание о леопоне можно увидеть в 1910 году, в Индии. В середине прошлого века леопонов специально разводили с целью демонстрации в цирках и зоопарках различных стран. В настоящее время вид леопонов является очень редким и его можно найти только в очень редких местах, так как разведение было прекращено несколько лет назад.
