Семейство гиеновых – одно из самых малочисленных в мире. Оно состоит всего из четырех видов животных. Можно перечислить всех обитателей: первый – пятнистая гиена Crocuta, второй и третий – два вида полосатых животных Hyaena и четвертый – земляной волк под названием Proteles. Если не брать под сомнение выводы ученых, то они появились на Земле еще в период миоцена (около двадцати миллионов лет назад). Они занимали первоначально лишь территорию Африки. С годами они становились все распространеннее и распространеннее, пробившись в Юго-Западную Азию, Индию. Кстати, не все звери сумели приспособиться к новым условиям проживания. К азиатским климатическим условиям приспособились лишь полосатые гиены, а все остальные остались на исторической Родине, т.е. в Африке.
Гиена имеет сходства во внешности с семейством волчьих. Увидев ее один раз, человек запомнит зверя надолго, так как она обладает запоминающимся силуэтом. Кстати, ближе к современности селекционеры решили создать породу служебных собак, которая бы имела внешние сходства с гиеной. Несмотря на то, что кое-что от волка просматривается во «внешности» животного, но больше оно похоже на семейство кошачьих.
Если вспомнить мультфильм «Король Лев», который так нравится детям, то можно припомнить, с кем водил дружбу Шрам. Да-да, именно с гиенами. Те, кто посмотрят его, скорее всего, сформируют в своем сознании исключительно негативное впечатление о звере. Оно отчасти правильное. Зверь занимается дроблением и поеданием крупных костей. Как правило, он выступает в роли падальщика и лишь изредка он может быть хищником. Пища, которая попадает в организм, переваривается полностью. Помет не содержит в себе даже намека на органику. Не стоит относиться к животному с негативом. Почему? Потому что, исполняя роль «утилизатора», оно съедает кости павшего зверя, избавляет природу от невыносимого запаха разлагающихся громоздких костей и т.д., который встречается в тех местах, где оно не водится.
