Оборотень – это мифическое животное, которое может превращаться в животное из человека. Чаще всего оборотни превращаются в крупных волков, ходящих на двух ногах. В бестиариях разных стран известные некоторые виды оборотней:
- Ликантроп. Ликантроп может превратиться в волка или существо, которое очень похоже на волка. Ликантропа в разных мифологиях называют разнообразными именам: волколак, вилктак, вервольф, мардагайл (славянская, литовская, немецкая, армянская и японская мифология соответственно).
- Кицунэ. Кицунэ превращается в лисицу. Больше известен в японской мифологии.
- Тануки.
- Аниото. Аниото – это человек, который может обратиться в леопарда.
- Шелки – это люди-тюлени.
- Ругару. Ругару – это составной образ, в состав которого обычно входит собака, корова, цыпленок и иногда свинья.
О превращениях из человека в животное писалось в сказаниях разнообразных стран и мифологий. Например, в русских сказках и былинах, любого злого духа называли оборотнем. Часто отмечалось, что оборотни передвигаются очень быстро, поэтому оборотня очень сложно увидеть, до тех пор, пока он не нападет. В русской мифологии оборотень мог обратиться в разнообразные предметы. Напомним, что на западе оборотню приписывалось превращение только в одно животное. Как известно по поверьям, чтобы превратиться в оборотня, ему нужно ударить руками по земле. Также было известно, что существует два вида оборотня: врожденные и обратимые. К первому виду относились те, кто с детства был наделен этим даром. Вторых же обращали те, кто относился к первому виду. Обратимых оборотней можно вылечить с помощью трав и настоек, которые были ведомы только ведьмам и знахаркам.
В мифологиях всех стран оборотень всегда был злым, и никогда не мог контролировать порывы своего гнева.
